晩清文學叢鈔/《天方夜譚》敍

《天方夜譚》敍†

光緒三十二年(1906)

佚名

《天方夜譚》，亦曰《一千一夜》，爲阿剌伯著名說部。旣不傳撰人姓氏，故論者多聚訟紛如。德國赫摩氏，嘗取譯自波斯之掌故千則，及福拉撤薛慕司所著諸書與此書參考，中敍蘇丹史加利安及史希罕拉才得與印度諸王事，若合符節，遂斷此書出波斯或印度，後始譯爲阿剌伯文。法人狄賽雪，則謂所言皆阿剌伯人口吻，事迹又多涉回敎，大率出諸近代，其地或在埃及，而冷氏亦謂是書所誌各地風俗民情，與十世紀迥異（卽著《掌故千則》之時），而與埃及十四及十六世紀時相同，則著者自必際此時代，特其取材，多刺掇於波斯之《掌故千則》耳。當譯爲阿剌伯文時，疑或以阿剌伯故事易其相類者，又所述地多言報達或伯沙拉，當由著者嘗取報達盛時之小說爲藍本，如述加利弗挨力斯怯得諸事，尤章章可見者也。且如敍白靑紅黄四色魚爲四種敎徒，考紀元千三百一年，駐埃及之回敎王嘗命各敎徒，各以首巾之色爲表識，則實非憑虛之說。而薙匠自敍，謂彼時爲六百五十三年，按回敎紀元，起於西歷紀元後六百二十二年，故當爲耶敎紀元後千二百五十五年。兼埃京開羅諸地名，又非九世紀時所有，知書必近時所作無疑。冷氏之言如是。要之，此書爲回敎國中最古之說部，而回部之法制敎俗，多足以資考證。所列故事，雖多涉俶詭奇幻，近於搜神述異之流。而或窮狀世態，或微文刺譏，讀者當於言外得其用意。至星柏達之七次航海探險，舍利之日夜求報，卒能恢復故國，縫人謂噶稜逹專談虛理，不求實學，易一餅且不可得，皆足針砭膚學，激刺庸懦，安得以說部小之？嗟乎！今日者，阿剌伯陵夷衰微矣，而當年軼事，僅僅見此說部中，則德國批評家謂爲阿剌伯信史者，由今而觀，不尤足喟然感歎，瀏覽不置者乎？若夫繙譯各本，自法人葛蘭德譯爲法文，實是編輸入歐洲之始。後英人史各脫魏愛德取而重譯，踵之者爲富斯德氏。至一千八百三十九年，冷氏則復取阿剌伯原本譯之，並加詮釋，爲諸譯本冠。外尙有湯森氏、鮑爾敦氏、麥克拿登氏、巴士魯氏、巴拉克氏諸本，然視冷氏本皆遜之。今所據者爲羅利治刊行本，原於冷氏，故較他本爲獨優。譯竟，復討論潤色，必期無漏無溢，不敢稍參以鹵莽俚雜之詞。謹以質諸當世知言君子。旣述此書之綠起，遂弁諸簡端。校者識。