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論開智普及之法首以改良戲本爲先†
方今環球，一絕大之話劇哉！波詭雲譎，龍爭虎鬭，急管絃愈演愈烈，吁，異哉！乃世之人往往遊忽於當前，而繫戀於已往，茫昧於現象；而致於陳迹。彼其感情之敏速，可於觀劇時見之。當夫柝旣鳴，幕旣撤，滿園？寂，萬籟無聲，羣注目於塲上，每遇奸雄搆陷之可恨也，則髮爲之指；豪傑被難之可憫也，則神爲之傷；忠孝俠烈之可敬也，則容爲之肅；才子佳人之可羨也，則情爲之移。及演者形容盡致，淋漓跌宕之時，觀者亦眉飛色舞，鼓掌稱快。是以上而王公，下而婦孺，無不以觀劇爲樂事。是劇也者，於普通社會之良否，人心風俗之純漓，其影響爲甚大也。中國成周優孟衣冠，爲劇之濫觴。及李唐時，梨園菊部，一時稱盛。厥後愈傳愈訛，久而漸失其眞。其所扮演者，多取材於說部裨史，綜其大要，不外寇盜、神怪、男女數端，如《水滸》、《七俠五義》，非横行剽劫，犯禮越禁一派耶？《西遊》、《封神記》，非牛鬼蛇神，支離荒誕一派耶？《西廂》、《金瓶梅》，非幽期密約，褻淫穢稽之事。在深識明達者流，固知當日作者，不過假托附會，因事寓言，藉他人酒杯，澆自己壘塊，亦視爲逢場作戲，過眼雲煙已耳。而閭閻巿儈，鄕曲愚氓，目不知書，先入爲主，所見所聞，祗有此數。每於酒闌燈炧之候，豆棚瓜架之旁，津津樂道，據爲典要，且以一知半解，誇耀同儕。嗚呼！錮蔽智慧，阻遏進化，非此階之厲乎？況中國文字繁難，學界不興，下流社會，能識字閱報者，千不獲一，故欲風氣之廣開，敎育之普及，非改良戲本不可。善乎粤東程子儀之新撰曲本，以改良乎！其法議招靑年子弟數十人，每日於敎戲之外，間讀淺近諸書，並灌以普通知識，激以愛國熱誠，務使人格不以優伶自賤。復於暇日鍊以兵式體操，將來學成，赴各村演劇，初到時操衣革履，高唱愛國之歌，和以軍樂，列隊而行，繞村一周，然後登台。先用科諢，將是日所演戲本宗旨、事實，演說大勢，使觀者了然於胸。而曲中所發揮之理論，可藉此展轉流傳，以喚起國民之精神。已撰成者，如《黄帝伐蚩尤》、《大禹治水》諸齣，不勝枚舉。中國舊日喜閱之寇盜、神怪、男女數端，淘汰而改正之。復取西國近今可驚、可愕、可歌、可泣之事，如波蘭分裂之慘狀、猶太遺民之流離、美國獨立之慷、法國改革之劇烈、以及大彼得之微行，梅特湼之壓制、意大利之三傑、畢士麥之聯邦，一一詳其歷史，摹其神情，務使鬚眉活現，千載如生。彼觀者激刺日久，有不鼓舞迅，而起尙武合羣之觀念，抱愛國保種之思想者乎？日本維新之初，程效之捷，亦編譯小說之力居多。吾國而誠欲獨立，角逐於二十世紀大舞台也。舍取東西洋開智普及之法，其孰與於斯？
原載《芝罘報》第七期
